Definizione

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L'astronomia è la scienza dell'osservazione delle stelle , che cerca di spiegare la loro origine , la loro evoluzione e le loro proprietà fisiche e chimiche. Con più di 5.000 anni di storia, le origini dell'astronomia risalgono oltre l' antichità nelle pratiche religiose preistoriche . L'astronomia è una delle poche scienze in cui i dilettanti svolgono ancora un ruolo attivo. È praticato come hobby da un vasto pubblico di astronomi dilettanti . L'astronomia è considerata la più antica delle scienze. L'archeologia rivela infatti che alcune civiltà estinte dell'età del bronzo , e forse del neolitico , conoscevano già l'astronomia. Avevano compreso il carattere periodico degli equinozi e indubbiamente il loro rapporto con il ciclo delle stagioni, sapevano anche riconoscere certe costellazioni . L'astronomia moderna deve il suo sviluppo a quello della matematica sin dall'antica Grecia e all'invenzione degli strumenti di osservazione alla fine del Medioevo . Se l'astronomia è praticata per diversi secoli accanto all'astrologia , l' età dell'Illuminismo e la riscoperta del pensiero greco hanno visto l'emergere della distinzione tra ragione e fede , tanto che l'astrologia non è più praticata dagli astronomi .

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Invenzione

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L'invenzione dell'astronomia risale alla civiltà caldea. Nei suoi primi giorni, l'astronomia era semplicemente l'osservazione e la previsione del movimento degli oggetti celesti visibili ad occhio nudo.

Queste diverse civiltà hanno lasciato in eredità molti contributi e scoperte .

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Progressi nella conoscenza

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Durante il Rinascimento , Copernico propose un modello eliocentrico del Sistema Solare avente molti punti in comune con la tesi di Nasir ad-Din at-Tusi , con il De revolutionibus pubblicato nel 1543 dopo la sua morte.

Quasi un secolo dopo, questa idea viene difesa, ampliata e corretta da Galileo e Keplero . Galileo immagina un telescopio astronomico , ispirandosi al lavoro dell'olandese Hans Lippershey (il cui telescopio ingrandiva solo tre volte e distorceva gli oggetti), per migliorare le sue osservazioni. Basandosi su osservazioni molto precise di osservazioni fatte dal grande astronomo Tycho Brahe , Keplero è il primo ad immaginare un sistema di leggi che governano i dettagli del movimento dei pianeti attorno al Sole, ma non è in grado di formulare una teoria che vada oltre il semplice descrizione presentata nelle sue leggi .

È Isaac Newton che, descrivendo la gravitazione con le sue leggi del moto, permette finalmente di dare una spiegazione teorica al moto dei pianeti. Ha anche inventato il telescopio riflettore , che ha migliorato le osservazioni.

Il passaggio dal modello geocentrico di Tolomeo al modello eliocentrico con Copernico / Galileo / Newton è descritto dal filosofo della scienza Thomas Samuel Kuhn come una rivoluzione scientifica .

Si scopre che le stelle sono oggetti molto distanti: la stella più vicina del Sistema Solare , Proxima Centauri , dista più di quattro anni luce .

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Evoluzione

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Con l'introduzione della spettroscopia , è stato dimostrato che sono simili al sole , ma in un ampio intervallo di temperatura , massa e dimensioni. L'esistenza della nostra Galassia , come un insieme distinto di stelle, non è stata dimostrata fino all'inizio del XX secolo a causa dell'esistenza di altre galassie .

Poco dopo, scopriamo l' espansione dell'universo , conseguenza della legge di Hubble, che stabilisce una relazione tra la velocità con cui le altre galassie si allontanano dal Sistema Solare e la loro distanza.

La cosmologia ha fatto grandi progressi durante il XX secolo , in particolare con la teoria del Big Bang , ampiamente supportata dall'astronomia e dalla fisica, come la radiazione termica cosmologica (o radiazione fossile) e le varie teorie della nucleosintesi che spiegano l'abbondanza di elementi chimici e dei loro isotopi .

Negli ultimi decenni del ventesimo secolo , la comparsa di radiotelescopi , radioastronomia e mezzi di elaborazione del computer , ha permesso nuovi tipi di esperimenti su corpi celesti lontani , mediante analisi spettroscopica delle righe di emissione emesse dagli atomi e dei loro diversi isotopi durante il quantum. salti e trasmessi nello spazio da onde elettromagnetiche .

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