足球的歷史是足球的誕生和發展的原因。足球是一種團隊運動，於19世紀中葉出現在英國，隨後的一個世紀成為世界上最受歡迎的一項運動。

這項運動與其他“足球”遊戲的淵源可以追溯到中世紀。它是中世紀靈魂的繼承人，尤其是在法國西北部和不列顛群島以及弗洛倫丁·加爾西奧（Florentine Calcio）實行這種運動，這些運動以其暴力行為和少有的規則為特徵。

在19世紀初，英語學校逐漸將體育納入他們的課程，並鼓勵將其形式化。 1848年10月的《劍橋規則》是統一足球規則的首次嘗試。最早的獨立俱樂部出現在1800年代後期。 1863年，其中的11家成立了足協，負責組織英格蘭的足球實踐。此後不久，她出版了第一本《遊戲法則》（英語：遊戲法則），其靈感主要來自劍橋大學。

因此，足球在實踐中知道不斷發展。 1885年，英國授權專業人士，而第一批俱樂部成立於世界各地，尤其是在歐洲和南美。國際足聯足球聯合會（FIFA）由來自七個歐洲國家的代表於1904年在巴黎成立。受足球比賽在奧運會上大獲成功的鼓舞，國際足聯在1930年舉辦了第一屆世界杯足球賽，這成為世界上主要的體育賽事之一。創建的第一個聯盟是南美的CONMEBOL聯盟，成立於1916年7月9日。聯盟在FIFA的下級機構領導下，仍然注意保持其獨立性。他們有各種自由，例如，儘管FIFA試圖在沒有太大範圍的情況下進行協調，但他們可以自由安排自己認為合適的世界杯預選賽並設置特定的日曆。非洲和南美的案件意義重大。例如，非洲國家杯（CAN）在歐洲賽季中期每兩年舉行一次，這給僱用非洲球員的俱樂部帶來了麻煩。國際足聯無權設置這些日曆，只有非洲聯盟擁有控制此日曆的權限。