A história do futebol é responsável pelo nascimento e desenvolvimento do futebol , esporte coletivo que surgiu em meados do século 19 na Grã-Bretanha e no século seguinte se tornou o mais popular do mundo.

As raízes que este esporte compartilha com outros jogos de “ futebol ” remontam à Idade Média . É herdeira da alma medieval , praticada em particular no Noroeste da França e nas Ilhas Britânicas , e do Calcio florentino , jogos caracterizados pela sua violência e pelas suas poucas regras.

No início do século 19 , as escolas inglesas gradualmente integraram o esporte em seu currículo e incentivaram sua formalização. As Regras de Cambridge em outubro de 1848 foram a primeira tentativa de unificar as regras do futebol. Os primeiros clubes independentes aparecem no final de 1800; em 1863 , onze deles fundaram a Football Association , responsável pela organização da prática do futebol na Inglaterra. Pouco depois, ela publicou as primeiras “ Laws of the Game ” (em inglês : Laws of the Game), amplamente inspirado nas de Cambridge.

Conseqüentemente, o futebol conhece uma progressão contínua em sua prática. Em 1885, o profissionalismo foi autorizado na Grã-Bretanha, enquanto os primeiros clubes foram criados em todo o mundo, principalmente na Europa e América do Sul. A Federação Internacional de Futebol Associado (FIFA) foi fundada em 1904 em Paris por representantes de sete países europeus. Estimulada pelo sucesso popular dos torneios de futebol nos Jogos Olímpicos, a FIFA organizou a primeira edição da Copa do Mundo em 1930 , que se tornou um dos principais eventos esportivos mundiais. No nível continental, as confederações administravam o futebol. A primeira confederação criada foi a da América do Sul, a CONMEBOL , fundada em 9 de julho de 1916 . Colocadas sob a autoridade hierárquica da FIFA , as confederações cuidam, no entanto, de preservar sua independência. Eles têm toda a liberdade, por exemplo, de organizar as eliminatórias para a Copa do Mundo da maneira que acharem conveniente e de definir calendários específicos, apesar das tentativas da FIFA de harmonização sem muito alcance. Os casos da África e da América do Sul são significativos. A Taça das Nações Africanas (CAN), por exemplo, é disputada a cada dois anos, a meio da época europeia, o que coloca problemas aos clubes que contratam jogadores africanos. A FIFA não tem autoridade para definir esses calendários e apenas a Confederação Africana tem controle sobre o assunto.