Les premières émissions ont été diffusées à partir de 1937.
Le 9 février 1949, la RTF est fondée. L'une des premières émissions diffusées est la vie des animaux de Frédéric Rossif. En 1954, l'Eurovision est mise en place. En 1964, l'ORTF remplace la RTF. Télé Dimanche, 5 colonnes à la Une, les dossiers de l'écran et aussi Âge tendre et tête de bois, sont des émissions phares des années 60. En 1975, les chaines de télévision TF1, antenne 2 , FR3 remplacent l'ORTF. Canal+ est fondée en 1984. Thalassa, 30 millions d'amis sont des émissions importantes des années 70, ainsi que le Petit Rapporteur, RécréA2 et l'Ecole des Fans. Des émissions sportives comme Auto-Moto(1975), Stade2 (1975) et Téléfoot(1977) sont inventés. Les années 80 voient l'arrivée de nombreuses émissions de variété comme Sacrée Soirée, Sébastien c'est Fou, Nulle Part Ailleurs, Ciel Mon Mardi, Le Bebete Show, Surprise Surprise, Cocorico Boy, le Jeu de la Vérité, Champs Elysées, Avis de Recherche, Samdynamite, Disney Channel, le Club Dorothée.
Dans les années 90, Stars 90, Perdue de Vue ,Témoin numéro 1, la Nuit des Héros, Les marchés de la gloire, Mystères, Coucou c'est Nous, Les Enfants de la Télé, Tout le monde en parle, Vivement Dimanche, Le Plus Grand Cabaret du Monde, Les Minikeums, Bouillon de Culture, Vol de nuit, 7 sur 7, Le Grand Bluff sont les émissions phares. Dans les années 2000, la naissance de la Télé-Réalité va amaner de nombreuses émissions, qui vont révéler des inconnus, comme la Star Academy, Secret Story, Koh-Lanta, Loft Story, Pascal Le Grand Frère, Mon Incroyable Fiancé, La Ferme Célébrités, The Voice,
ou encore le Morning live.